LOS DINOSAURIOS

Los dinosaurios de los que existieron millares de especies, no vivieron todos en el mismo periodo geológico. Los científicos los dividen en dos órdenes: los ornitisquios reptiles herbívoros bípedos so cuadrúpedos que poseian a la vez pico y dientes y tenían pelvis semejantes a la de las aves, y los saurisquios , con pelvis de reptil, que comprendían a los terópodos, reptiles carnívoros de afilados dientes, con las patas delanteras relativamente cortas y terminadas en tres dedos con garras agudas, y los saurópodos, reptiles hervíboros cuadrúpedos de piel desnuda, cola larga, cabeza pequeña y talla gigantesca.

dinosaurios

PTILES ANTIGUOS

Durante muchos millones de años, los reptiles fueron los animales más importantes de la tierra. Esa época se denomina Era de los reptiles. Muchos de los reptiles que entonces eran comunes se han extinguido.

Entre los primeros reptiles se contaban los pelicosaunos. Estos reptiles terrestres tenían grandes crestas sobre su lomo. Entre ellos se distinguen el estereorraquis europeo, temible carnicero, y el dimetrodón americano, que medía tres metros.

Los plesiosaurios eran reptiles acuáticos. Tenían un cuerpo alargado y achatado, un cuello muy largo y una cabeza diminuta. Sus patas tenían la forma de remos. Algunos de ellos llegaron a medir más de 15 metros de largo, aunque por lo común no pasaban de 7 u 8 metros. No eran veloces nadadores, pero dotados de dientes largos y puntiagudos, eran excelentes cazadores. Sobrevivieron hasta el final del Secundario, hace unos 700 millones de años.

lctiosaurio significa “reptil pez”. Como vemos en la figuras, este nombre es bien adecuado para esos animales. Los ictiosaurios eran mucho más grandes que los peces actuales. Nadaban rápidamente y también podían saltar. Aunque parecían perfectamente adaptados a la vida marina, desaparecieron antes de finalizar el Secundario.

Los mosasaurios fueron unos lagartos marinos que existieron en muy diversas partes del mundo. Los más grandes medían de 9 a 12 metros de largo. Muy comunes durante el Cretáceo, fueron posiblemente los reptiles marinos más temibles,

Los Satélites

El mayor de todos gira alrededor de Júpiter: se llama Ganímides y, con un diámetro de 5.276 Km, supera en tamaño a Plutón y Mercurio.

Titán, el satélite de Saturno, es el segundo en tamaño, con un diámetro de 5.150 Km. Su principal peculiaridad es ser el único con atmósfera densa (su densidad duplica a la de la Tierra).El estudio de los cuatro satélite mayores de Júpiter aporta pruebas de que, en una época remota, este planeta se encontro a punto de ser una estrella. Calisto, el más alejado de los cuatro, se compone de rocas y hielo; mientras que los satélites sercanos contienen menos hielo y más roca.
En la actualidad de Europa muestra una brillante llanura de hielo; pero se cree que, cuando Júpiter es casi un sol,ese hielo se allaba fundido en un unico océano cubria toda la superficie del Ió a una violenta actividad volcanica. Su núcleo es incandesente, y su superficie esta poblada de enormes volcanes que vomitan gases sulfurosos hasta una altura de 300 Km.
Auque tambien hay volcanes en tritón, el satélite más grande de Nepturno, este mundo es el mas frío del sistema solar. De sus casquetes polares, cubiertos de metano y nitrogéno helados emergen chorros de nitrgéno. Se cree que antiguamente, tritón era un pequño planeta similar a Plutón;pero al pasar por las sercanias de Nepturno quedo capturado por su fuerza de gravedad yt se transformo en su satélite.
Curiosamente, gira en dirección opuesta a la rotación de este planeta y, como cada vez se aproxima más, se calcula que terminara estrellandose contra él.

La boca de un volcán

Por: Leonardo Barrientos y Cristian Vargas

En su tramo final, las chimeneas de los volcanes presentan unas cavidades en forma de un embudo, llamadas cráteres. Los más comunes están en la cima del cono volcánico y miden cerca de un kilómetro de diámetro, pero también se forman otros cráteres como pequeños lagos en las laderas, cuando la lava no logra salir por la boca de la chimenea principal y la obstruye como un tapón. Las calderas, en cambio, son enormes cráteres que pueden superar los 5 kilómetros de diámetro y se originan explosiones muy fuertes o erupciones muy grandes cuando el depósito magmático, al variarse, no aguanta el peso de las calderas y el cono del volcán se derrumba. Japón tiene la caldera más grande del mundo, que mide 23 kilómetros de largo por 16 de ancho. En periodos de inactividad de un volcán o por su extinción, las calderas pueden llenarse de agua y convertirse en lagos.